후보 선정 두달 만에 취임식… “성완종 만났지만 경남기업 얘기 안해”

“튼튼한 금융회사를 만들겠다.”

김용환(63) NH농협금융지주 신임 회장의 취임 일성(一聲)이다. 29일 서울 중구 충정로 농협중앙회 강당에서 열린 취임식에서 김 회장은 “외형도 중요하지만 내실 있고 튼튼한 금융회사로 커가도록 견인하겠다”고 말했다. “경기 침체와 이자수익 감소라는 금융 환경에서 해외 진출은 선택이 아닌 필수”라는 말도 했다. 직전 수출입은행에서 기업의 해외진출을 지원했던 다양한 경험과 네트워크를 바탕으로 농협금융의 글로벌화를 이끌겠다는 야심이다. 그는 2011년부터 2014년 2월까지 수은 행장을 지냈다.

김 회장은 “(임종룡) 전임 회장이 기반을 닦아놓은 증권과 자산운용 등 다변화된 계열사 포트폴리오를 바탕으로 해외 무대에서 신성장 동력을 찾겠다”면서도 리스크 관리 언급도 빠뜨리지 않았다. 그는 “수익성 강화를 위해서는 위험요인을 선제적으로 대응하는 것이 중요하다”며 “농협금융의 여신심사 기법, 사후관리 프로세스를 전반적으로 점검하겠다”고 강조했다.

지난달 16일 차기 회장 후보로 선정된 이후 한 달여 만에 농협 배지를 가슴에 단 김 회장. 그 사이 마음고생도 적지 않았다. 취업제한심사 통과라는 관문도 부담이었지만 ‘경남기업 특혜 지원 논란’과 관련해 김 회장 이름이 수시로 거론됐다. 김 회장은 “수출입은행 업무를 조금만 이해하면 (특혜 지원이 아니라는 것을) 잘 알 수 있을 것”이라면서 “수출입은행의 해명이 다소 부족했다”고 ‘친정’에 대한 섭섭함을 우회적으로 토로하기도 했다. 성완종 전 경남기업 회장과 수시로 회동했던 이유에 대해서도 김 회장은 “국회의원인데 안 만날수 있겠느냐”고 반문한 뒤 “(성 전 회장과의 만남에서) 정치·경제 등에 관한 얘기만 했을 뿐, 경남기업에 관해서는 얘기하지 않았다”고 주장했다.

이유미 기자 yium@seoul.co.kr