중국 베이징과 허난(河南)성에서도 H7N9형 조류인플루엔자(AI) 감염 환자가 발생했다. 상하이, 장쑤(江蘇)성, 저장(浙江)성, 안후이(安徽)성 등 창장(長江)강 삼각주 지방에 국한됐던 신종 AI가 북상을 시작해 중국 전역에 비상이 걸렸다.

14일 중국중앙(CC)TV에 따르면 전날 베이징의 7세 여아가 H7N9형 AI 환자로 판정된 데 이어 중부 지역인 허난성의 카이펑(開封)과 저우커우(周口)에서도 각각 1명이 감염 환자로 확인됐다. 상하이에서도 3명의 환자가 추가됐고, 기존 환자 가운데 2명이 숨졌다. 또 저장성에서 4명, 장쑤성에서 2명 등도 신종 AI 감염 확진을 받았다.

베이징 감염 여아의 경우 아버지가 가금류 판매업에 종사하고 있는데 주로 톈진(天津)에서 닭을 매입해 톈진에 이미 신종 AI 바이러스가 확산된 게 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 요리사와 농민인 허난성 감염자 2명도 가금류와의 접촉이 있었다.

베이징시 질병통제센터 덩잉(鄧英) 주임은 “베이징 지역 가금류 사이에 이미 신종 AI 바이러스가 확산된 것으로 보인다”며 “베이징에서 더 많은 감염 사례가 나타날 수 있다”고 밝혔다.

감염 지역의 북상과 함께 사람 간 감염 가능성이 또 제기되면서 ‘폭발적 확산’도 우려된다.

이와 관련, 상하이에서 지난 4일 사망한 감염자의 남편이 전날 신종 AI 감염 확진 판정을 받았다. 신종 AI 환자의 가족이 감염된 것은 처음이다.

한편 이날 현재까지 중국의 신종 AI 감염 환자는 60명으로 늘었으며 이 가운데 13명이 사망했다. 지역별로는 베이징(1), 상하이(24), 저장성(15), 장쑤성(16), 안후이성(2), 허난성(2) 등 6개 성·시에서 감염자가 발생했다. 사망자는 상하이가 9명으로 가장 많고 저장성이 2명, 장쑤성과 안후이성이 1명씩이다.

베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr