제주도의 생명수인 지하수의 높이가 관측 이래 최저로 낮아져 물 관리 대책 마련이 요구된다.

제주도는 도 전역에 있는 68개소의 지하수 기준수위 관측정의 관측자료를 분석한 결과 최근 1주일 동안 평균 수위가 관측 개시 이래 가장 낮은 것으로 확인됐다고 21일 밝혔다.

지난해 같은 시기보다는 평균 3.3ｍ 낮았다.최대 11.59ｍ 낮은 관측정도 나왔다.

실시간 관측을 시작한 2003년 이래 평년 같은 시기보다는 평균 3.58ｍ 낮았다.최대 30.33ｍ 낮게 형성된 곳도 확인됐다.

지하수 취수량을 제한하거나 일시적으로 이용을 중지하는 등의 조처를 하는 기준이 되는 기준수위 2단계와 비교하면 관측정별로 0.24∼14.54ｍ,평균 2.35ｍ 높은 것으로 분석됐다.

북부지역은 기준수위 관측정 21개소 중 5개소가,서부지역은 기준수위 관측정 3개소 중 2개소가 각각 기준수위보다 낮았다.

이처럼 지하수위가 낮아진 가장 큰 요인은 지난 1월부터 11월까지 주요 지하수 함양지역인 한라산 고지대의 누적 강수량이 전년 대비 52% 수준으로 줄었기 때문이다.한라산 아래 지역에의 누적 강수량도 전년 대비 71%,평년대비 77% 수준에 머물렀다.

겨울철 강수량이 많지 않으므로 지하수위 하강 현상은 봄장마가 시작되는 내년 4∼5월까지 계속될 것으로 예상한다.

도 관계자는 “가뭄 현상이 장기화하면 지하수위 하강으로 해안 저지대의 지하수 함양지역에 해수가 침투하는 등의 문제가 발생할 수 있다고 보고 지하수위 변화 및 수질 모니터링을 강화했다”고 밝혔다.

제주 황경근기자 kkhwang@seoul.co.kr